連續看了幾天的櫻花，不外乎粉白花色，樹形廣大寬袤。這天在Knight Street以及Inverness Street之間的溫東四十三街看到的這十多株直立紅山櫻(Rancho Cherry)，卻是有著不同的面貌。
說實在的，這幾株櫻花樹長得並不怎麼討喜 -- 瘦高的樹枝爭相拔高，有著清癯的身形。花朵從樹幹中迸出，略顯稀落，且不形成雲團狀。不論遠看近看，都令人誤以為花期已過，枝椏上剩下都是殘花。
不過若細細欣賞花朵，才覺此小紅花的可愛。花瓣渾身粉紅，陪伴著剛剛冒出也是紅色的新芽，怎麼看都覺得是怯生生的小姑娘，和同時期奔放綻開，有如貴婦的吉野櫻或曙櫻，直立紅山櫻多了一份含蓄的美。
冷風中忍著手凍忘情為伊人拍攝取像，上車臨去前仍依依不捨頻頻回頭，再會了高大的俏姑娘們。
從VCBF的網站得知有新的櫻花開了..... 趁著英文課報名完畢，順道繞過去瞧瞧。
溫東的街景和溫西非常不同：聽友人說溫西地區古早以前曾是森林，經人們開墾後屋舍雖然如雨後春筍，但房子像是從林間冒出。而溫東的房屋雖然也是井然有序坐落在棋盤式的街道上，卻少了大量植物的綠化; 即便有路樹的栽植，卻都是稀疏矮小，不若溫西的巨樹森天，或是樹幹動輒數人環抱。
這幾株海貓櫻(Okame)，坐落在Langara College校園旁的住宅區內，卻是樹形高大，不太像是溫東慣有的樹木。花色純白，外緣呈圓型，可能如海鷗之尾羽外緣而得名。花瓣較為細小，花梗呈綠色; 再加上開花時多半隨嫩葉初發，所以整株樹花遠看白中帶綠，看在眼裡嘴裡有點酸酸的檸檬香味。
拍完這幾株海貓櫻，手指竟然微微凍僵。即便陽光耀眼，初春的寒氣還是對人們不假顏色。快快拍完照，躲回車子裡，告別風中搖曳的櫻花。
一般俗稱吉野櫻的染井吉野櫻（Somei-Yoshino），又名“東京吉野櫻”。剛開花的時候是淡淡的粉紅，等到花朵長成，粉紅褪去，花瓣幾近純白。
這天循著Vancouver Cherry Blossom Festiavl的網站資訊來到西20街的Douglas Park，一睹染井吉野櫻的風采。停好車，繞過community centre低矮的房舍，十數棵高聳的吉野櫻坐落在兒童遊戲區和大草坪之間。接近櫻花樹，只見樹幹極粗，約莫小童兩人合抱的直徑。抬頭看花，陽光從花朵叢雲間透出。樹幹上嫁接的痕跡明顯，但根據樹幹的粗細判斷，應該也是數十年前所植。
這幾株櫻花樹數冠大開大閤，一邊已經遮蓋了部份的遊樂區器材，一邊則伸入草皮深處。只見孩童在櫻花樹下玩耍，年輕人在花瓣下打籃球; 另一邊的草皮上則有吉野櫻隨風婆娑的鋪蓋，散步在綠草上，抬頭便是藍空和大片花海，轉身綠草如茵只見不遠處柳處低垂，隨風曼舞。
溫哥華的春天，自有其風華與幽靜混搭的一面。
美國曙櫻（Akebono)是四月初全溫哥華開得最瘋狂的花種。有著淡淡的但近乎白色的粉紅，雖是單辦但是樹冠高大，遠遠就可以看到一叢叢的花海。
難得陽光普照的四月初春，市中心Burrard Station旁的曙櫻開的正盛。還沒出車站，就可以隔著車站金字塔玻璃屋頂看到粉色團簇的花樹。出了車站，右手邊走道約莫一百公尺兩旁曙櫻夾道，枝頭花開熱鬧，直開至頂，有如隧道般深邃。不時有路人，觀光客手持相機拍下櫻花的姿態。
都市裡的小小花海，既是旅人的小小驚艷，更是城市客一個喘息舒壓的空間。
春寒料峭，就是這個意思。4/6當天氣溫低至七度，列治文平原的地形讓勁風肆虐地吹著，陰雨的Minoru公園感覺起來卻像是初冬。所幸櫻花綻放不受影響，一叢叢花白似雪。
這天參加Green Club舉辦的賞櫻活動，由兩位退休的台灣教授導覽。捨棄三萬七千多棵的櫻花城市溫哥華，千里迢迢跑到花株稀疏的列治文，看似愚昧，卻意外交到一群愛好自然的朋友，以及初步的賞櫻知識。所謂“外行看熱鬧，內行看門道”，平日縱看或白或粉的花雲，總以為是櫻花; 不同顏色或姿態，還道因為種類不同，殊不知犯了“指鹿為馬，指李為櫻”的錯誤。
這麼說好了，怎樣識別都是在春天爆開白色或粉色小花，而且同屬薔薇科的櫻花（cherry blossom)和李花(plum blossom)？和我本家一樣姓曹，自台北大學退休的曹定人老師說：櫻花樹幹上有著特有的橫形“皮孔”是其他樹種沒有的。
[caption id="attachment_656" align="alignnone" width="225" caption="有皮孔的櫻花樹樹幹"]
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[caption id="attachment_657" align="alignnone" width="225" caption="李樹樹幹堪稱平滑，沒有橫形皮孔"]
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另外，花序的排列，李花是花朵沿著支幹一朵一朵開出，櫻花卻是傘狀開出，一枝花莖往往長出三到四朵花。加上複瓣的花瓣夥眾，花朵常常長成團狀，近看似球，遠看濃似雲朵。
[caption id="attachment_658" align="alignnone" width="300" caption="揪成一團的櫻花是傘形花序"]
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[caption id="attachment_659" align="alignnone" width="225" caption="一字排開的李花花序"]
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李花的花朵一定連同嫩葉綻放; 而櫻花，尤其是較早開花的品種，一定是先開花，花朵落盡新葉才發芽。
[caption id="attachment_660" align="alignnone" width="300" caption="沒有綠葉陪襯的盛開櫻花"]
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[caption id="attachment_661" align="alignnone" width="300" caption="紫葉李花盛開"]
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這天一行九人在氣候寒凍的馬路邊，社區裡，公園內冒雨尋櫻，竟然也找到八種姿態顏色皆不同的櫻花。即便身旁有老師仔細講解，畢竟我只是初窺蹊徑，當時聽得頭頭是道，但每種櫻花的差異實在過於細微，回家後大半記憶散去。但是總算起了頭，除開已照面的八種櫻花，還有另外三十八個種類的等待我去會面，去認識。
離溫哥華櫻花季結束的4/25還有兩個禮拜，這條踩花大道值得細細品嘗，細細走將下去。
春天還沒到，各大賣場的促銷型錄中有關戶外活動，花園園藝的商品玲瑯滿目。從植花的泥土、種子、花盆、除草劑、割草機....各種能想到的品項，不論是類似台灣屈臣氏的London Drug，B&Q模仿對象的Home Depot，RONA ，該是賣輪胎的Canadian Tier，量販店Costco、Super Store，百貨公司The Bay、Zellers、Sears等等賣場，無不卯足勁，搶做春暖花開的生意。
明明已經進入四月下旬；春天尾巴的傍晚硬是要拖到快八點才天黑。但滿街滿街的紅黃藍紫，點綴枝枒嫩綠路樹的街頭。櫻花的凋謝，在氣溫逐漸暖和的溫哥華街頭，很難令人忽略。在車水馬龍的街頭，在屋宇錯落的靜巷，粉紅色像是不小心潑落的顏料，在車道邊緣，在人行道上。
走在路上，車輛彷彿穿著花瓣外套，一陣風呼嘯而過，嘩啦嘩啦飄滿地。即便是停在路邊，一夜花雨，離開後留下花框停車格。
生活在這一座大花園裡，人們似乎不太珍惜身邊的美景。偶爾看見觀光客或是中學小女生嘰嘰喳喳拿著相機在樹下猛拍照，絕大部分的人疾走在滿到爆開的花樹下，手機沒停過，也不曾抬頭看看三尺外的春色。
想起今年年底台北即將舉辦花博，屆時也該是花草充滿大街小巷。我想念亞熱帶的植物，長垂氣根的榕樹、綠挺的鹿角蕨、成排筆直的木棉....
這兩年出差的機會大大增加，一年總要飛離台灣好幾趟。每到一個飯店，住上三晚，往往就有家的感覺。其實不然。別說是家，連宿舍都稱不上。
不論如何，每扇窗外的風景都不一樣。且來一一記錄，當作與各個不同空間的機緣的紀錄。
月到香港開會，問了香港同事店的所在，撥空去參觀了一下。
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