溫市笑應 痞客棧

俗話說：牡丹花下死，做鬼也風流。我還沒有機會做鬼，但是牡丹花的美，今年可是紮紮實實地體驗到了。

如果要投票給六月份溫哥華盛開的花朵，我的排行順序：牡丹、芍藥、罌粟花、玫瑰、薰衣草。玫瑰花嬌豔無方，薰衣草何其夢幻，罌粟顏色瑰麗造型奇特，各有各的美。但能獨佔鰲頭的，非牡丹和芍藥莫屬。

初夏時節走在溫市街頭，稍微留心一下，不難見到花朵大如海碗，熱情奔放地用力綻放。有的單一純色，或潔白，或紫紅，或嫩紅；有的內外雙色互搭，層次分明。很難想像瘦小的花苞怎有能耐爆出哈密瓜般大的花朵….. 有時因花朵過於巨大，枝梗支撐不住重量，一朵朵沉甸甸垂墜到地。

要分辨牡丹和芍藥，對園藝外行如我這樣的人來說是很困難的。一樣都是碩大的富貴相，連英文名字都一樣叫做peony，說她們是孿生姊妹一點也不為過。上網查了資料，網友說有三大分辨要訣：

一、枝幹分草木。芍藥是蓄根草本，牡丹是灌木木本。因此芍藥每逢冬枯莖爛，年年發芽重生；牡丹枝幹能過冬，三月春風一吹，發芽葉開，準備花開。

二、花開有先後。牡丹於4 ~ 5月開花，芍藥花期要晚一個月。

三、葉形分圓尖。牡丹葉片像雞爪形狀, 芍藥葉片比牡丹葉片較圓潤。

雖說是雙胞胎姊妹，兩人的出生時代相差可遠的 -- 芍藥早在遠古的夏商周，就已經被當作為觀賞植物來培育，遍佈於中國北方。根可入藥，不剝皮的為「赤芍」，剝皮的為「白芍」，所以通稱這花為芍「藥」。芍藥更是春秋、戰國時著名“名媛”。當時以揚州芍藥最為有名，宋代大詩人蘇軾就曾說過:「揚州芍藥為天下之冠。」

當人家妹妹的牡丹則是流行在漢朝，因其花似芍藥而被普遍栽培。一名「木芍藥」，在唐朝時已被《神農本草經》譽為花王，宮廷女子以頭戴牡丹為美。

雖然姊妹輩分懸殊，但是唐朝以後妹妹在華人圈裡名氣卻是大了些，比較吃香。自古以來芍藥被稱為『花相』, 牡丹卻被視為『花王』，輩分職階硬是高了一大截。 以北京作為首都的清朝將北方名花牡丹定為國花；到了民國，由於建都南京，改以越冷越開花的梅花為國花。看來還是前清風花雪月多了些，『不經一番寒徹骨，焉得梅花撲鼻香』的勵志味實在太濃，理性過了頭。

不論是芍藥俏，還是牡丹嬌，兩美擇一，我一定欽點芍藥。牡丹的花語是『富貴』，有官宦人家的雍容氣度；但是芍藥的花語『戀人的依依不捨』卻是浪漫到不行。戀人離別時以芍藥相贈，約定再相逢，因此芍藥又名「將離」。

下回路邊看見牡丹，記得要停下腳步，想像一下做個風流鬼的感覺；遇見芍藥，想想在遠方的戀人吧，期待相聚的時刻快快來臨！

更詳細的芍藥牡丹資料，點這裡參考網友文章